¿Por qué en Italia el Día del Padre se festeja el 19 de marzo? Historia, tradiciones y un dulce típico para festejar.
En Italia, la comida y la historia están intrínsecamente ligadas, y esto se refleja también en las celebraciones. El 19 de marzo se conmemora el Día del Padre (Festa del Papà), al igual que en España y Portugal.
Aunque en el resto del mundo esta festividad se celebra en diferentes fechas, en Italia se festeja por una razón en particular y con un dulce típico: el zeppole, una pequeña torta rellena de crema chantilly y cerezas en almíbar.
Día del Padre en Italia: ¿por qué se celebra el 19 de marzo?
El origen del Día del Padre tiene raíces religiosas como culturales, ya que se trata del día de la muerte de San José, padre terrenal de Jesús y patrón de los padres. El culto viene de Oriente, aunque los primeros en difundirlo, según el periódico Corriere della Sera, fueron los monjes benedictinos después del año 1000, seguidos por la orden de los Siervos de María en el siglo XIV y los franciscanos en el siglo XV.
¿Fue feriado en Italia?
Sin embargo, fue el Papa Sixto IV allá por el año 1400, quien inscribió la fiesta en el calendario romano. En 1871 la Iglesia Católica proclamó a San José protector de los padres de familia y patrón de la Iglesia. Hasta 1976, el 19 de marzo también se consideraba día festivo en Italia, aunque fue suprimido por ley el 5 de marzo de 1977.
¿Qué se come en el Día del Padre en Italia?
Los Zeppole Di San Giuseppe son una parte esencial de la celebración en Italia, tanto es así que cada 19 de marzo se pueden encontrar a la venta en las panaderías. Esta tradición tiene profundas raíces en las antiguas costumbres campesinas, donde se encendían grandes hogueras antes de la llegada de la primavera para purificar la tierra en preparación para la estación fértil.
Según las leyendas, los orígenes se encuentran anclados en la antigua Roma y derivan de la Liberalia, una festividad pagana que se realizaba en honor a los dioses del vino y el grano y en la que, en agradecimiento, se bebía vino y se comían buñuelos de trigo.
Más tarde, el culto cristiano dio un impulso mayor a la tradición. Según la leyenda, cuando José, María y Jesús huían de Egipto, José comenzó a vender tortas fritas elaboradas con huevos y sin levadura.
La primera receta documentada de los Zeppole di San Giuseppe data de 1837, en el tratado de cocina napolitana deI ppolito Cavalcanti. En esta obra se describen dos métodos de preparación: fritos u horneados.
Con el paso del tiempo, la receta ha ido evolucionando y cada región ha desarrollado su propia versión, aportando su propio toque gastronómico distintivo.
Cómo se escribía la receta de los Zeppole en napolitano antiguo
La receta escrita en napolitano, según La Reppublica, dice lo siguiente: «Ne farraje tanta tortanelli come sono li zeppole, e le friarraje, o co l’uoglio, o co la nzogna, che veneno meglio, attiento che ta tiella s’avesse da abbruscià; po co no spruoccolo appuntuto le pugnarraje pe farle suiglià, e farle venì vacante da dinto; l’accuonce dinto a lo piatto co zuccaro, e mele. Pe farle venì chiù tennere farraje la pasta na jurnata primma».
¿Cómo se celebra hoy la Festa del Papà en Italia?
Hoy en día, la Festa del Papà en Italia sigue siendo una fecha importante, aunque sin el estatus de feriado oficial. Las familias suelen celebrarlo de manera íntima, reuniéndose para almuerzos especiales.
En algunas localidades, especialmente en pequeñas comunidades y pueblos con una fuerte tradición religiosa, aún se organizan procesiones en honor a San José, además de eventos solidarios en los que se ofrece comida a los más necesitados, en un gesto simbólico que recuerda la generosidad del santo. En Sicilia, por ejemplo, es común preparar grandes mesas de comida, conocidas como Tavolate di San Giuseppe, donde se sirven platos típicos.
Además, muchos niños preparan en la escuela tarjetas o pequeños regalos para sus padres, una tradición que recuerda a la celebración en otros países. Aunque no se trata de una festividad tan comercial como en otras partes del mundo, es un día especial en el que se refuerzan los lazos familiares y se honra la figura paterna.
Curiosidades sobre la Festa del Papà en Italia
A diferencia de otros países, la Festa del Papà en Italia no es una celebración especialmente comercial, sino que conserva un carácter más íntimo y familiar. Está profundamente ligada a la tradición religiosa más que al consumo, lo que la distingue de otras versiones del Día del Padre en el mundo. Además, el dulce típico varía según la región, reflejando la diversidad gastronómica del país. Aunque comparte fecha con España y Portugal, el 19 de marzo, difiere de países como Estados Unidos o Argentina, donde se celebra en otros momentos del año.
