La Corte de Italia declaró ilegítima la atribución automática del apellido paterno a los hijos. Qué estableció la norma, cómo funciona actualmente el sistema y cuáles son los interrogantes que genera.
En abril de 2022, la Corte Constitucional italiana puso fin a una tradición centenaria al declarar ilegítima la atribución automática del apellido paterno a los hijos. La decisión marcó un cambio histórico en el Derecho de Familia italiano y abrió la puerta a una mayor igualdad entre madres y padres en la elección del apellido.
Hasta entonces, el sistema italiano establecía de forma automática la transmisión del apellido del padre, una práctica que durante años fue cuestionada por tribunales nacionales e internacionales por considerarla discriminatoria.
La sentencia de la Corte Constitucional modificó ese escenario y estableció que ambos progenitores deben poder participar en igualdad de condiciones en una decisión que forma parte de la identidad personal de sus hijos.
Qué dice la ley sobre el apellido de los hijos en Italia
La decisión de la Corte Constitucional consideró ilegítimas las normas que atribuían automáticamente el apellido paterno a los recién nacidos. Según los jueces, esta práctica vulneraba los principios de igualdad entre hombres y mujeres reconocidos por la Constitución italiana y afectaba el derecho a la identidad personal del menor.
A partir de la sentencia, la regla general pasó a ser la atribución del apellido de ambos progenitores en el orden acordado por ellos, salvo que decidan de común acuerdo optar por un único apellido.
Para la Corte, la atribución automática del apellido del padre representaba una herencia de una concepción patriarcal de la familia que ya no resulta compatible con los principios constitucionales actuales.
Cómo funcionaba el sistema antes de 2022
Durante décadas, los hijos nacidos en Italia recibían únicamente el apellido paterno. En 2016 se produjo un primer avance cuando una sentencia permitió incorporar también el apellido materno, siempre que ambos progenitores estuvieran de acuerdo. Sin embargo, el apellido de la madre sólo podía añadirse después del paterno y no existía la posibilidad de invertir el orden.
Además, el sistema seguía manteniendo como regla principal la transmisión automática del apellido del padre. La decisión de 2022 eliminó ese automatismo y colocó a ambos progenitores en igualdad de condiciones.
Doble apellido en Italia: qué opciones tienen hoy los padres
Actualmente los padres pueden decidir de común acuerdo cómo se identificará a sus hijos.
Las opciones contemplan:
- atribuir ambos apellidos;
- elegir el orden de los apellidos;
- optar únicamente por el apellido paterno;
- optar únicamente por el apellido materno.
La principal diferencia respecto al sistema anterior es que ninguna de estas posibilidades se impone automáticamente por ley. La elección corresponde a ambos progenitores.
Cómo se realiza la inscripción de un recién nacido en Italia
En la práctica, la elección del apellido forma parte del proceso de inscripción del nacimiento. La declaración puede realizarse directamente en el hospital, cuando el establecimiento está habilitado para ello, o posteriormente en el comune correspondiente.
Durante este trámite, ambos progenitores pueden manifestar de común acuerdo la modalidad elegida para la atribución del apellido, de acuerdo con las opciones previstas por la normativa vigente.
Se trata de un procedimiento que refleja el espíritu de la sentencia de 2022: la decisión sobre el apellido deja de depender automáticamente de una única línea familiar y pasa a ser una elección compartida.
Por qué la Corte Constitucional declaró ilegítimo el apellido paterno automático
La sentencia se apoyó en el principio de igualdad entre hombres y mujeres y en el interés superior del menor. Según los magistrados, el apellido constituye un elemento fundamental de la identidad personal y no puede derivarse automáticamente de un criterio que privilegie a uno de los progenitores por encima del otro.
La Corte también tuvo en cuenta la evolución de la jurisprudencia europea, que desde hacía años cuestionaba la exclusividad del apellido paterno en Italia.
Ya en 2006 se había señalado que esta práctica respondía a una concepción patriarcal de la familia que resultaba incompatible con los principios modernos de igualdad.
Las cuestiones que siguen abiertas
Aunque la sentencia representó un avance histórico, el debate jurídico no quedó completamente cerrado. Entre los especialistas siguen existiendo interrogantes sobre algunos aspectos prácticos, como la transmisión de los apellidos a futuras generaciones o la gestión de posibles acumulaciones de apellidos en los descendientes.
También continúan las discusiones sobre la necesidad de adaptar y armonizar distintos procedimientos administrativos vinculados al registro civil.
Un cambio histórico para las familias italianas
La decisión de la Corte Constitucional no sólo modificó una norma administrativa, también puso fin a una tradición que había permanecido prácticamente intacta durante siglos.
Por primera vez, el sistema italiano reconoció de manera explícita que madres y padres deben participar en igualdad de condiciones en la elección del apellido de sus hijos.
Más allá de las cuestiones técnicas y jurídicas que todavía generan debate, la sentencia de 2022 marcó un punto de inflexión en la forma en la que Italia entiende la identidad familiar y la igualdad entre ambos progenitores.
